Ormanlık alanda gezerken tanımadığınız bir canlı türüyle karşılaştığınızı düşünün

Yeryüzünde milyonlarca canlı türünün bulunduğunu çoğumuz biliyoruz. Bu canlıların tamamı bugüne kadar bilimsel olarak tanımlanamamıştır. Bunun nedeni, çok farklı özelliklere sahip olan ve çeşitlilik gösteren canlıların incelenmesinin oldukça güç olmasıdır. Bilim insanları canlıları benzer özelliklerine göre gruplandırarak incelemenin, onları tanıma açısından kolaylık sağlayacağını düşünmüşlerdir. Canlıların benzerlikleri ile akrabalık derecelerine bakılarak yapılan gruplandırmalara sınıflandırma (sistematik, taksonomi) adı verilir. Eğer bilim insanları tarafından canlılar sınıflandırılmamış olsaydı her bir tür farklı bölgede, farklı adlarla tanınabilir ya da dünyanın farklı bölgelerinde farklı türler, aynı adla biliniyor olabilirdi.