Osmanlı Devleti’nin kurulduğu yıllarda Anadolu’da Ahi birlikleri toplumsal yardımlaşma ve dayanışmada önemli rol oynamışlardır. Ahiler; şehir ve kasabalarda faaliyet gösteren teşkilat olup sosyal yardımlaşmanın dışında, topluma zarar veren kişi ve kuruluşları da ıslah etmiştir.
Vakıflar, Ahilik Teşkilatı, Aş evleri, Darüşşifalar, miskinhaneler, Kadın sığınma evleri, Teavün Sandıkları, Anadolu Bacıları Teşkilatı gibi teşkilatlar aracılığı ile gerçekleştirilmiştir.