Oksijenin %98’i hemoglobinle, %2’si kan plazmasında çözünmüş halde taşınır. Burun, yutak, soluk borusu, bronş ve bronşçuk yoluyla gelen hava alveol boşluğundan akciğer kılcallarına girer. Oksijen yoğunluğu yüksek olan ortamda (akciğer kılcal damarı) hemoglobin oksijen ile kolayca birleşir.
Oksijen kan plazmasından alyuvarlara girerek hemoglobin ile birleşir ve oksihemoglobini oluşturur. Oksihemoglobin önce kalbe gider, kalpten vücuda pompalanır. Karbondioksit yoğunluğu yüksek olan ortamda (doku kılcalları) kan pH’ı azaldığından oksijen hemoglobinden ayrılır. Serbest kalan oksijen alyuvarlardan çıkıp önce kan plazmasına, oradan hücreler arası boşluklara daha sonra da difüzyon ile doku hücrelerine girer.