Diyafram, nefes aldığımızda kasılır ve düzleşir. Nefes verdiğimizde ise gevşer ve kubbeleşir. Göğüs ve karın boşluğunu birbirinden ayıran diyaframın diğer bir adı da karın kasıdır. Soluk verirken; diyafram kası yukarı doğru kubbeleşir, göğüs kafesinin hacmi azalır, iç basınç artar ve karbondioksit dışarı verilir.
Soluk verme sadece göğüs boşluğunun hacminin azalmasına bağlı gerçekleşmez. Aynı zamanda akciğerlerin geri yaylanma basıncının da etkisi vardır. Bu basınç, akciğerlerin yapısındaki elastik lifler etkisiyle ve pleura boşluğundaki sıvının oluşturduğu yüzey gerilimiyle sağlanır. Bu nedenle soluk alma enerji gerektiren aktif bir olay olduğu hâlde soluk verme enerji gerektirmeyen pasif bir olaydır.
Soluk alıp verme sırasında gerçekleşen olaylar
| Soluk alma | Soluk verme |
| Diyafram kası kasılır | Diyafram kası gevşer. |
| Diyafram düzleşir, kısalır. | Diyafram kubbeleşir, uzar. |
| Kaburgalar arası kaslar kasılır ve yukarı doğru yükselir. | Kaburgalar arası kaslar gevşer ve kaburgalar aşağı doğru iner |
| Göğüs boşluğu genişler, hacmi artar ve basınç azalır. | Göğüs boşluğu daralır, hacmi azalır ve basınç artar. |
| Akciğerin hacmi artar | Akciğerin hacmi azalır |
| Karın boşluğu daralır, hacmi azalır ve iç basıncı artar. | Karın boşluğu genişler, hacmi artar ve iç basıncı azalır |
| Dışardaki hava akciğere dolar. | Akciğerdeki hava dışarı atılır |
| O2 alveolleri saran kılcal damarlardaki kana, kanda bulunan CO2 ise alveollere difüzyonla geçer. | Alveollere geçen CO2 dış ortama verilir. |