İnsanlar tarih boyunca birçok nedenle farklı coğrafyalar üzerinde beşeri ihtiyaçlarının karşılanması için uğraşmışlardır. İnsanların barınma, korunma ve aile kurma ihtiyaçları hayat şekillerini de doğrudan etkilemiştir. Geçim kaynaklarının farklılığı, yeryüzü şekilleri, iklim özellikleri de insanların hayat alanını etkilemiştir.
Göçebe olarak yaşayan toplumlar hayvancılık, avcılık ve toplayıcılık ile geçim kaynaklarını oluştururken, tarımın yapılmasıyla birlikte toprağa bağlı hayata geçilmesi yerleşik düzenin oluşmasında etkili olmuştur. İnsanlar da göçebe hayat düzeninden yerleşik hayata bu şekilde geçmişlerdir. Daha sonra sanayi faaliyetlerinin yapılması ve yaygınlaşması insanların şehirler kurmasında etkili olmuş ve yerleşik düzenin yaygınlaşmasını sağlamıştır.