Şîa, Ehl-i sünnet grubunun dışında yer alan, günümüze kadar varlığını koruyan ve hâl-i hazır İslâm dünyasında da önemli sayıda taraftarı bulunan en önemli itikadı, fıkhî ve siyasî mezheptir.
İslam düşüncesinde itikadi yorum veya mezheplerden biri de Şia’dır. Şia, Arapça bir kelime olup “peşinden gitmek, bir kimseye taraftar olmak, yardımcı, ayrılmak, fırka” gibi anlamlara gelir. Terim olarak ise “Hz. Ali’yi (r.a.) Hz. Peygamber’den (s.a.v.) sonra insanların en faziletlisi olarak kabul edip onun Kur’an ve hadisle tayin edilmiş imam (devlet başkanı) olduğuna, ondan sonra imametin Hz. Ali’nin (r.a.) soyundan devam edeceğine inanan toplulukların ortak adına” denir.(16) Şia, İslam dünyasında önemli sayıda taraftarı bulunan itikadi bir mezheptir. Şia’nın ortaya çıkış zamanı ile ilgili değişik görüşler vardır. Kabul gören görüş, Kerbela’da Hz. Hüseyin’in (r.a.) şehit edilmesinden sonra ortaya çıktığıdır. Şia mezhebi, Şiilik olarak da adlandırılır.
Günümüz Müslümanlarının yaklaşık %10’u Şia’ya mensuptur. Şia’nın günümüzde iki ana kolu vardır. Bunlar İmamiye ve Zeydiye’dir.