Sagu türünün ortaya çıkması ve çeşitlenmesine etki eden faktörler, teknolojik ilerlemeler, değişen toplumsal normlar, bağımsızlık ve kişisel gelişim arayışı, özgürlük ve esneklik arayışı, sosyal medya etkisi, özel ilgi alanları ve ihtiyaçlar gibi etkenlerden oluşur.
Sagu İslamiyet Öncesi Türklerde, yuğ isimli cenaze törenlerinde ortaya çıkmıştır. Sagu İslamiyet öncesi Sözlü Edebiyat Dönemi’nde kopuz eşliğinde ölen kişinin yiğitlik, cömertlik, iyilikseverlik gibi erdemlerinin yas ve acı duyguları ile dile getirildiği şiirlerdir. Sagu söyleme geleneği İslamiyet’ten sonraki dönemde de farklı adlarla devam etmiştir. Sagu; halk edebiyatında “ağıt“ divan edebiyatında ise “mersiye“ adını almıştır.