Felsefe kelimesi köken olarak Yunanca peşinden koşmak, aramak anlamlarına gelen ‘’philia’’ ve bilgi, bilgelik anlamlarına gelen ‘’sophia’’ sözcüklerinden türemiş bir kavramdır. Sözlük anlamı olarak; var olanların varlığını, kaynağını, anlamı ve nedeni üzerine düşünme ve bilginin bilimsel olarak araştırılması demektir. Kısaca düşünce bilimi olarak ta tanımlanmaktadır.
Felsefenin kendi içinde çeşitli sınıflandırmaları, yönelimleri, örnek aldığı akımlar veya şahsiyetler vardır. Bu doğrultuda felsefenin alt dallarından olan Patristik Felsefe ve Skolastik Felsefe’yi şu şekilde özetleyebiliriz;
Patristik Felsefe
- Platonculuk ve Platon’un öğretileri ön plandadır.
- M.Ö. 8. yüzyıla kadar devam etmiştir.
- Düşüncelerinin temelinde inanç ve tanrı yer almaktadır.
- İnanç akıldan üstün tutulmuştur.
Skolastik Felsefe
- Aristoteles ve onun öğretileri ön plandadır.
- 8. ve 15. yüzyıllar arasında benimsenmiş ve varlığını sürdürmüştür.
- Düşüncelerin temelinde akıl yer almaktadır.
- Bu dönemde din ile felsefe birbirinden ayrılmaya başlamıştır.