Osmanlı Devleti bir beylikken büyüyüp devlet olması, sınırlarının genişlemesi, tımar sistemi gibi çeşitli toprak, askeri, vergi gibi değişiklikler nedeniyle örfi kanunlara sık sık yeni maddeler eklenmiştir.
Osmanlı Hukuku üç ana temel üzerine kurulmuştur.
- İslam Hukuku
- Örfî Hukuk
- Fethedilen Bölgelerde Önceden Uygulanan Kanunlar.
Osmanlı Devleti’nde çeşitli konularda hazırlanan kanun ve nizamlara kanunnâme denilmiş, Osmanlı Devleti’ndeki ilk kanunnâmeyi de Fatih Sultan Mehmet hazırlatmıştır. Kanunnâmeye; “Bu kanunnâme atam ve dedem kanunudur. Benim dahi kanunumdur...” diye başlayan Fatih Sultan Mehmet, bu kanunnâmeyi devletin bütün bölgelerinde uygulanması için umumi kanunnâme olarak hazırlatmıştır. Fatih Kanunnâmesi olarak bilinen bu kanunnâmede vergi sistemi ve devlet teşkilatları ile ilgili düzenlemeler vardır. Yavuz Sultan Selim ve Kanuni Sultan Süleyman’ın da kendi isimleriyle anılan kanunnâmeleri vardır.