Osmanlı Devleti, üç kıtaya, yedi denize ve yetmiş iki millete hükümran olan bir devlettir. Geniş coğrafyası üzerinde birçok ticari ve iktisadi faaliyetler yapılmaktaydı. Osmanlı Devleti tarih boyunca ticaret yollarını elinde bulundurmasıyla güçlenmiştir.
İstanbul’un fethi, Mısır’ın fethi sonrasında Akdeniz ve Karadeniz ticaret yollarının ele geçmesi, denizlerde adaların fethiyle deniz ticaret yollarının ele geçmesi ve önemli liman şehirlerin alınmasıyla ticari faaliyetler gelişmiştir.
Osmanlı Devleti tarım ve hayvancılık kültürünün ve ticaretin geliştiği bir gelenekten gelir. Bu bakımdan insanlığa faydası olan her şeyin makul ölçülerde ekonomik faaliyeti yapılmıştır.
Osmanlı Devleti’nde halk şu ekonomik faaliyetlerde bulunmuştur:
- Çiftçilik
- Denizcilik
- Balıkçılık
- Kümes hayvancılığı
- Kilimcilik
- Dokumacılık
- Çinicilik
- Seramikçilik
- Çömlekçilik
- Bakırcılık
- Mermercilik
- Demircilik
- Hattatlık
- Sahaflık
- Mühendislik
- Mimarlık
- Öğretmenlik
- Askerlik