Ölçeklerine göre haritalar üç gruba ayrılır: Büyük ölçekli haritalar, ölçeği 1/1 ile 1/200.000 arasında olan haritalardır. Orta ölçekli haritalar, ölçeği 1/200.000 ile 1/500.000 arasında olan haritalardır. Küçük ölçekli haritalar, ölçeği 1/500.000'den daha küçük olan ve ayrıntının en az olduğu haritalardır.
Coğrafya, arkeoloji, coğrafya gibi alanlarda araştırma yapmak için haritalar sık sık kullanılmaktadır. Kullanılan haritalar Konularına göre ve Ölçeklerine göre olmak üzere iki başlıkta incelenmektedir.
Ölçeklerine göre haritalar:
Büyük Ölçekli Haritalar
- Ölçekleri 1/200.000’e kadar olan haritalara büyük ölçekli harita adı verilir.
- Büyük ölçekli haritalarda küçültme oranı azdır.
- Gösterilen ayrıntı çok fazladır.
- Birim düzleminde gösterilen alan küçüktür.
- İzohips eğrileri arasında yükselti farkı azdır.
- Planlar ve topoğrafya haritaları büyük ölçekli haritalardır.
I. Planlar: Ölçeği 1 / 20.000’e kadar olan haritalardır. Şehir imar planları ile kadastro haritaları bu türdendir.
II. Topoğrafya Haritaları: Büyük ölçekli haritaların önemli bir bölümünü oluşturan topoğrafya haritalarının ölçeği 1 / 20.000 ile 1 / 200.000 arasındadır. Jeolojik, morfolojik, topoğrafik haritalar ile ulaşım haritaları bu türdendir.
Orta Ölçekli Haritalar
- Ölçekleri 1/200.000 1/100.000 arasında olan haritalara orta ölçekli haritalar adı verilir.
- Büyük ölçekli haritalara göre bu haritalar daha az ayrıntı göstermektedir.
Küçük Ölçekli Haritalar
- Ölçekleri 1/1.000.000’dan küçük olan haritalara küçük ölçekli haritalar adı verilir.
- Ayrıntının en az olduğu harita türüdür.
- Küçültme oranı en fazladır.
- Ayrıca birim düzleminde gösterilen gerçek alan geniştir.
- İzohips eğrileri arasındaki yükselti farkı fazladır.
- Duvar ve Atlas haritaları küçük ölçekleri haritalardır.