İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ni bitirdi. İlk çalışmalarını, şiir ve deneme türlerinde Maraş'ta, Demokrasiye Hizmet gazetesinde yayımladı. Lisedeyken Hamle adında bir dergi çıkardı (1954/55). İstanbul'da bir haftalık dergide sanat sayfaları düzenledi (1964).
Edebiyat dergisini (Şubat 1969) ve Edebiyat Dergisi Yayınları'nı (1972) kurdu. Edebiyat Dergisi Yayınları'nın ilk kitabı Batı Notları'dır. Edebiyat Dergisi, kimi aralıklarla uzun yıllar sürdürdüğü yayınına, Aralık 1984'te ara verdi. Edebiyat Dergisi Yayınları, 1972-1984 yılları arasında 18'i Nuri Pakdil imzasını taşıyan, 45 kitap yayımladı.
28 Şubat 1997 tarihinde Edebiyat Dergisi Yayınları'ndan yeniden kitap yayımlamaya başladı. Daha önce yayımlanan 5 kitabın yeniden çalışılmış basımı ve 12 yeni kitabın ilk basımları yapıldı.
Kasım 2014'te Necip Fazıl Saygı Ödülü'nün ilkini aldı.
Kitapları
- Harikalar Tablosu / Prevert, Oyun/Çeviri, Temmuz 1974.
- Ay Operası / Prevert, Şiir/Çeviri, Nisan 1975.
- Biat II, Deneme, Ocak 1977.
- Bağlanma, Deneme, Şubat 1979.
- Bir Yazarın Notları II, Deneme, Aralık 1980.
- Put Yapımevleri, Oyun, Nisan 1980.
- Biat III, Deneme, Nisan 1981.
Anneler ve Kudüsler (Şiir) - Bir Yazarın Notları III, Deneme, Mayıs 1981.
- Kasırganın Çatırtıları / Guillevic, Şiir/Çeviri, Mayıs 1981.
- Bir Yazarın Notları IV, Deneme, Eylül 1982.
- Kalbimin Üstünde Bir Avuç Güneş, Oyun, Haziran 1982.
- Edebiyat Kulesi, Deneme, Şubat 1984.
- Sükût Sûretinde, Şiir, Şubat 1997.
- Derviş Hüneri, Deneme, Mart 1997.
- Batı Notları, Gezi-İzlenim, Mart 1997.
- Arap Saati, Deneme, Mayıs 1997.
- Umut, Oyun, Haziran 1997.
- Ahid Kulesi, Şiir, Haziran 1997.
- Korku, Oyun, Ağustos 1997.
- Klas Duruş, Deneme, Ekim 1997.
- Arap Şiiri (Güldeste) I, Şiir/Çeviri, Haziran 1998.
- Arap Şiiri (Güldeste) II, Şiir/Çeviri, Haziran 1998.
- Kalem Kalesi, Deneme, Ekim 1998.
- Bir Yazarın Notları I, Deneme, Mart 1999.
- Osmanlı Simitçiler Kasîdesi, Şiir, Temmuz 1999.
- Otel Gören Defterler 1: Çarpışan Sesler, Deneme, Aralık 1999.
- Otel Gören Defterler 2: Yazının Epik Resmi Çekildiği Sırada, Deneme, Mayıs 2000.
- Otel Gören Defterler 3: Büyük Sorgu, Deneme, Kasım 2001.
- Otel Gören Defterler 4: Simsiyah, Deneme, Nisan 2002.
- Otel Gören Defterler 5: Ateş Hattında Harf Müfrezeleri, Deneme, Ocak 2003.
- Otel Gören Defterler 6: Yazmak Bir Mûcize, Deneme, Haziran 2005.