Muhalefet, sözlük anlamı bakımından karşı çıkmak, süregelmiş veya yeni öne sürülmüş bir tez veya fikre karşı kanıtlar ile desteklenerek karşı tez üretmek anlamına gelmektedir. Muhalefet, pek çok farklı alanda farklı anlamlar edinmiştir.
Bir tutuma, bir görüşe karşı olma durumu, aykırılık, karşı çıkma. Siyasi yönetime aykırı görüş ve davranışları olan karşı görüşte ve tutumda olan kimseler topluluğu. Demokraside iktidarın dışında olan parti ya da partiler.