Kozmetiklerin içerikleri genellikle fazla olan içerikten az olana doğru, ürünün ambalajında belirtilir. Ayrıca kozmetik ürünlerinden tedavi edici özelliği olanların da bu özellikleri etiketlerinde belirtilir. Örneğin florürlü diş macunları, kepek önleyici şampuanların iki özelliği de etiketlerinde yazılır. Şimdiye kadar yaklaşık 6 bin kozmetik katkısı belirlenmiştir. Genel olarak kozmetik ürünlerinin başlıca bileşenleri boya, nemlendirici, parfüm, çözücü, antimikrobiyal ve antioksidan maddedir. Ürünün özelliğine göre bu bileşenlerin oranı değişir. Kozmetikteki bileşenlerin bazıları yapay kimyasal maddelerdir ve bunlar sağlığımıza, çevreye zarar verebilir. Tablo 4.1.3'te kozmetiklerde kullanılan zararlı olabilecek maddelere örnekler verilmiştir.
Vücut losyonu ve içeriğindeki bazı maddeler; Su: Çözücü / Gliserin: Nemlendirici / Parfüm: Koku verici / Ada çayı yaprağı özü: Cildi serinletici, koruyucu ve antioksidan / Biberiye özü: Antimikrobiyal ve koku verici / Alfa-tokoferol: Antioksidan, Vitamin E / Titanyum(IV) oksit: Renklendirici (beyaz) / Boraks: Antibakteriyel, pH düzenleyici / Sodyum benzoat: Koruyucu / Limonen: Koku verici / Linalol: Koku verici
Kozmetiklerin içerebileceği bazı kimyasallar ve zararları
| Madde | Kozmetikte Kullanım Amacı | Olası Zararları |
| Tartrazin (E102) Allura kırmızısı (E129 | Renk (sarı renk, kırmızı renk) verme | Ciltte kaşıntı ve leke, kaygı, astım, migren, bulanık görme, hiperaktivite |
| Polietilen glikol Dietilen glikol | Nemlendirici | Göğüs kanseri, tahriş, alerji, beyin ve sinir sistemine etki, böbrek ve karaciğerde toksik etki |
| Formaldehit ve parabenler | Bakteri gelişimini önlemek | Alerjik reaksiyon, baş ağrısı, astım, tahriş, kanser |
| Benzil asetat | Koku | Baş ağrısı, baş dönmesi, astım, cilt kuruluğu, gözde kızarıklık, solunum yolunda tahriş |
| Toluen | Çözücü, yapışma ve parlaklık verme | Baş dönmesi, baş ağrısı, karaciğer ve böbreklere etki, solunum güçlüğü |
| Ftalatlar | Saçlardaki sertleşmeyi gidermek | Üreme hormonlarını bozma |
| Triklosan | Mikrop öldürücü | Kanser, hormon bozukluğu, bakterilere direnç, zehirlenme |
| Kurşun(II) asetat | Renk (beyaz) | Beyin hasarı, gelişim bozukluğu, kanser |
| Sodyum lauril sülfat | Temizleyici, yüzey aktif madde | Tahriş |
| İzopropil alkol | Çözücü | Böbrek hasarı, solunum sistemine etki |