Korku, heyecan ve stres gibi durumlarda vücudumuzda kalp atışlarının hızlanması, solunum hızının artması, kasların gerginleşmesi, göz bebeklerinin genişlemesi, adrenalin hormonunun salınımının artması, mide problemleri, terleme ve dikkatin tehlike odaklı olması gibi fizyolojik değişiklikler meydana gelir. Bu değişiklikler vücudu tehlikelere karşı hazırlar ve "savaş ya da kaç" tepkisi olarak bilinir.
Stres karşısında insan vücudu, sinir sistemini uyarıp çeşitli hormonlar salgılayarak cevap verir. Stres durumunda katekolamin de denilen adrenalin ve noradrenalin, kortizol, endorfinler, büyüme hormonu, prolaktin ve testosteron hormon düzeylerinde değişiklikler görülebilir.