Ondalık sayılar 1400'lü yıllarda Gıyaseddin Cemşid tarafından geliştirilmiştir. Ancak bu sistemi Avrupa'da oturmasını ve yaygınlaşmasını sağlayan isim 1500'lü yıllarda yaşamış olan Simon Stevin'dir. Bunun yanında ilk noktalı kullanım Bartholomaeus Pitiscus adında bir Alman matematikçi tarafından geliştirilmiştir.
Matematik ile uğraşan ilk uygarlıklardan biri Sümerlerdir. Her ne kadar sayma sayılarını iyi kullanmış olsalar da bir bütünün parçası ile ilgili notasyon kuralları yoktu. Başka bir deyişle kesir için belli bir kuralları yoktu.
Ancak gelişen zaman bu ihtiyacı körükledi ve 1400'lü yıllarda Gıyaseddin Cemşid adında bir bilgin bilimsel ve ticari hesaplamalarda ondalık kesir sistemine benzeyen bir sistem kullandığı ortaya çıktı. Ancak Avrupa'da bu sistemi yerleştiren isim Simon Stefan'dır. O da bu sistemi günümüze kadar getirmiş önemli bir bilim insanıdır.