Basit makineler, belli fiziksel bulgu ve bilgiler kullanılarak teknik açıdan kuvvet, yol ve enerji kazancı sağlayan araçlar olarak bilinmektedir. Hayatımızı kolaylaştıran basit makineler, günlük hayatımızda hemen her alanda kullanılmaktadır.
Kaldıraç türleri, destek, kuvvet ve yük bakımından üçe ayrılmaktadır. Bunlar, desteğin ortada olduğu kaldıraçlar, kuvvetin ortada olduğu kaldıraçlar, yükün ortada olduğu kaldıraçlardır.
Desteğin ortada olduğu kaldıraçlar, makas, kerpeten, tahterevalli şeklindedir. Kuvvetin ortada olduğu kaldıraçlar, el arabası, ceviz kıracağı gibi araçlardır. Yükün ortada olduğu kaldıraçlar ise, zımba, cımbız, maşa olarak bilinen araçlardır. Kaldıraçlar günlük hayatımızda sıklıkla kullandığımız araçlar arasında yer almaktadır.