Ortam değiştiren su dalgalarının hızındaki değişmeden dolayı kırılma olayı gerçekleştiği gibi ortam değiştiren ışık da hızındaki değişmeden dolayı kırılır.
Ortam değiştiren su dalgalarının hızının değişmesi gibi saydam bir ortamdan başka bir saydam ortama geçen ışığın hızında değişme olur. Ortam değiştiren su dalgalarının hızındaki değişim su dalgalarının hareket doğrultusunun değişmesine neden olduğu gibi ortam değiştiren ışığın hızındaki değişim de ışığın kırılması deneyinde görüldüğü gibi ışığın hareket doğrultusunun değişmesine neden olur.