İnkılap: Toplumu mevcut durumdan daha iyi duruma getirmek için yapılan değişiklik, düzeltme ve iyileştirme anlamına gelir. İhtilal (devrim) mevcut siyasal ve ekonomik kurumlaşmayı yıkmaya yönelik bir hareketi; inkılap ise ihtilal sonrasında iyileştirmeyi, planlı değiştirmeyi ifade eder. İhtilaller ve devrimler bir arada anılsa da her ihtilal de bir devrim oluşmaz veya devrimler ihtilaller gelmez.
İhtilaller silah zoru ile devlete siyasal yaptırımlar oluşturmak için halk veya askeri kanat tarafından yapılabilir. Devrimler ise bir devletin Sosyal, ekonomik yönden yenilenmesi baştan oluşturulması anlamına gelir.