Hint toplumu 4 ana sınıftan oluşur. Bunlar; Brahminler (din adamları), Kşatriyalar (savaşçılar ve politikacılar), Vaişyalar (çiftçiler ve tüccarlar) ve Şudralar (işçiler ve hizmetçiler)'dır. Toplumda bir de kast dışında kalan Paryalar sınıfı vardır. Konumlarının düşüklüğü nedeniyle Paryalar kendilerini ezilmişler olarak nitelerler.
Toplum içinde bu sınıfa yönelik birçok ayrımcılık ve kısıtlama vardır. Kamuya açık bazı yerlere girmeleri yasaktır veya kendileri için ayrılan bölümlerde oturmaları gerekir. Bazı yerlerde alışveriş yapmalarına izin verilmiştir. Fiziksel ve ruhsal bakımdan "kirli" kabul edildiklerinden tapınaklara girmeleri kesinlikle yasaktır. Bir kasta mensut olmak doğumla kazanıldığı için sınıflar arası geçişlere izin verilmez.