Hidroelektrik enerjisinin potansiyeli, suyun akış gücüne bağlıdır. Günümüzde önemli bir yere sahip olan bu yapı, suyun düşüş hızına bağlı olarak değişiklik gösterir. Bu doğrultuda akan suyun içerisindeki enerji miktarını suyun akış ve düşüş hızı belirler.
Hidroelektrik santrallerin dezavantajları
- Hidroelektrik santral kurmak için yapılan barajlar bazı yerleşim birimlerinin ve doğal yaşam alanlarının sular altında kalmasına neden olur.
- Barajın kurulduğu yerdeki biyoçeşitlilik unsurlarında azalma gözlenir.
- Baraj sularının altında kalan arazilerde tarım ve mera hayvancılığı yapılamaz. Bu durum bölgede yaşayan halk için ekonomik bir kayıptır.
- Baraj çevresindeki yol düzenlemesini yapmak, enerji nakil hatları kurmak amacıyla çok sayıda ağaç kesilir.