Işığın yayılırken bir engele çarpması yansımasına neden olur. Işık çok yoğun ortamdan az yoğun ortama geçerken ya da az yoğun ortamdan çok yoğun ortama geçerken kırılmaya da uğrar. Işık dalgalar halinde yayılırken kırılmalara uğrar ve renklere ayrılır. Kısa boylu parçacıklar mavi renkli görünür. Uzun boylu parçacıklar ise kırmızı renkli görülmektedir. Bu nedenle evrende uzaklaşan cisimler kırmızı, yaklaşan cisimler mavi görünür.
Güneş ışınları atmosferi geçerken kırılırlar. Bu kırılma esnasında kısa boylu dalgalar oluşur. Kısa boylu dalgalar ise mavi rengin oluşmasına neden olur. Gökyüzü ve denizler bu kırılma nedeniyle mavi görülmektedir. Bazı durumlarda havanın bulutlarla kapanması denizlerin yeşil olmasına neden olur.
Gökyüzünün ve deniz suyunun mavi görünmesinin tek sebebi kırılma hadisesidir. Güneş ışınları atmosfere girdiğinde atmosferdeki gaz moleküllerine ve toz parçacıklarına çarparak saçılır. Gün ışığı değişik dalga boylu birçok ışından oluşur. En kısa dalga boylu mavi ışınlar atmosferin üst tabakalarındaki küçük parçacılar tarafından hemen saçılırlar. Fakat kırmızı ışık saçılmak için daha büyük parçacıklara çarpmak zorundadır. Gökyüzü açık olduğunda, mavi ışık diğer ışıklara oranla en fazla saçılan ışıktır. Bu yüzden de deniz suyu ve gökyüzü mavi görünür.