Kalıtsal olarak genden gene aktarılan hastalıkların büyük bir kısmı çekinik genler ile aktarılmaktadır. Bu doğrultuda çekinik genlerde bulunan bir özelliğin bir araya gelmesi için homozigot olması gerekmektedir. Toplum içerisinde genel olarak çekinik genlerin oranı düşük konumdadır. Bu doğrultuda evliliklerde akrabalık oranının artışı, bu homozigot genlerin bir araya gelmesine neden olmaktadır.
Akrabalar genel itibarı ile birbirine yakın genler taşırlar. Bu bağlamda akraba evlilikleri, çekinik genlerle taşınan bu hastalık genlerinin homozigot hale gelerek hasta bireylerin dünyaya gelmesine yol açmaktadır. Akdeniz bölgesinde büyük ölçüde görülen Akdeniz anemisi hastalığının bu bölgede yaygın olarak görülmesi, bölgede bulunan sıtma hastalığının bu bölgede Akdeniz anemisine sahip olan bireyleri etkileyemediğinden dolayı bu hastalığa sahip bireylerin sağlıklı bireyler konumuna gelmesi ile mümkün olmuştur.