Gazlar, sıvılar gibi akışkandır, bulunduğu kabın şeklini alır ve sıkıştırılabilen maddelerdir. Bir kaba, mesela bir balona hava üflendiğinde gazın oluşturduğu basıncın etkisiyle balonun şiştiği gözlemlenir.
Ancak hacmi sabit olan bir kaba hava üflenmeye çalışıldığında, başarısız olunur. Çünkü kap, alabileceği maksimum gazı içeri zaten almıştır. Burada gazlar, her yönde eşit büyüklükte basınç etkisi yaratır. Bu basıncın büyüklüğü aşağıdaki formül ile bulunur.
P . V = n . R . T
Burada;
- P = Basınç (mmHg)
- V = Kabın hacmi (m^3 = litre)
- n = Tanecik sayısı
- R = İdeal gaz sabiti (22,4 litre / 273 Kelvin = 0,082)
- T = Sıcaklık (Kelvin)
değerlerini sembolize eder.
Buradan şu anlam çıkarılır, sabit basınçlı kapta bulunan bir gaz ısıtıldığında kabın genişlediği görülür. (Balonun Güneş ışınına maruz bırakıldığında şişmesi gibi.)