Bir sıvının diğer sıvı içerisinde küçük parçacıklar hâlinde dağılmasını sağlamak (emülsiyon oluşturmak) için kullanılır. Başka bir deyişle yağ ve su gibi karışmayan maddeleri içeren yiyecek karışımlarında yağ ve suyun ayrılmasını engeller, bunları bir arada tutar. Bu tür maddelerin moleküllerinin yapısında hem hidrofil (polar) hem hidrofob (apolar) uçlar vardır.
Hidrofil uç suya tutunurken hidrofob uç yağa tutunarak gıdadaki sulu ve yağlı maddelerin bir arada durmalarını sağlar. Guargum, sodyum alginat, lesitin bu amaçla gıdalarda (örneğin ketçap, mayonez) kullanılan yaygın maddelerdir.
Soru : Hazır gıdalarda emülsiyonlaştırıcı kullanma nedeni aşağıdakilerden hangisidir?
A) Lezzet artırmak
B) Asitliği düzenlemek
C) Renklendirmek
D) Bozulmasını önlemek
E) Sürekli bir kıvam vermek
Cevap : E) Sürekli bir kıvam vermek
Çünkü emülsiyonlaştırıcı demek kıvam verici demektir. Emülsiyon sıvı-sıvı karışımlara verilen bir addır. Emülsiyonlaştırıcı madde hazır gıdalarda farklı kimyasal bileşenler ile sık sık karşımıza çıkan bir katkı maddesidir. Hazır gıdaların sağlığa zararlı olmasına neden olmaktadır. Olabildiğince katkısız gıdalar tüketmeliyiz.