Kimyada maddeler sınıflandırılmaktadır. Saf olan maddeler ayrı, saf olmayan maddeler ayrı değerlendirilmekte ve farklı işleme tabi tutulmaktadır. Saf olan maddeler arasında elementler de bulunmaktadır.
Element, aynı cins atomların bir araya gelmesiyle oluşan ve kimyasal işlemlerle daha basit formlara ayrılamayan maddelerdir. Elementler, saf maddelerdir.
Elementler sembollerle gösterilmektedir. Elementlerin formülleri farklı farklıdır. Kimi zaman elementi bulan kişinin ismi o elemente verilir ve sembolü de ismin kısaltması olur. (Altın – Au, Bakır – Cu, Gümüş – Ag, Kurşun – Pb, Karbon – C, Hidrojen – H) şeklinde elementler ve sembolleri bulunmaktadır. Doğada oksijen, azot, hidrojen ve karbon elementleri yoğunluktadır.
Elementler ve sembolleri
- Ca : Kalsiyum
- Au : Altın
- Ag : Gümüş
- K : Potasyum
- H : Hidrojen
- O : Oksijen
- Cl : Clor
- Na : Sodyum
- Fe : Demir
- Mg : Magnezyum
- Li : Lityum
- Al : Aliminyum