Su kaynakları iki şekilde sınıflandırılır.
1. Kıta İçi Sular (Tatlı Sular)
- Kar ve Buz Kütleleri
- Yer Altı Suları
- Yüzeysel Sular
2. Okyanus - Tuz Gölleri (Tuzlu Sular)
Dünya yüzeyinin yaklaşık ¾’ü sularla kaplıdır ancak kullanılabilir tatlı su miktarı oldukça azdır. Dünyadaki toplam tatlı su miktarı %2,5 iken kullanıma uygun olan miktarı sadece %0,3’tür. Tatlı suların kullanılamayan kısmı kar ve buz halinde ya da yer altı sularında bulunur.
Sanayileşme ve hızlı nüfus artışı nedeniyle kullanılabilir sular kirlenmekte ve miktarı azalmaktadır. Bu nedenle suya olan ihtiyaç her ülke için ayrı bir sorun olarak karşımıza çıkmaktadır.
Ülkeler su varlığı bakımından aşağıdaki gibi sınıflandırılır.
Su Fakirliği: Her bir kişinin yılda ortalama kullanabileceği su miktarı < 1000 m³
Su Azlığı: Her bir kişinin yılda ortalama kullanabileceği su miktarı < 2000 m³
Su Zenginliği: Her bir kişinin yılda ortalama kullanabileceği su miktarı > 8000 m³