Yeryüzünde birbirinden farklı doğal koşullar görülür. Doğal koşullar, insanların yaşam şekilleri üzerinde etkilidir. Örneğin iklimin, insanların giyim, yiyecek, ekonomik faaliyetleri, yaşadığı evlerin yapısı vb. üzerinde belirleyici rolü vardır. Kutup bölgesinde yaşayan insanlar evlerini yaşadıkları yerin koşullarına uygun yaparlar. Örneğin, kutup bölgelerinde yaşayan Eskimolar, evlerinin yapımında buzlardan yararlanırlar. Buz blokları üst üste yığarak evlerini yaparlar.
Geniş bir alanda uzun yıllar boyunca yapılan çalışmalar neticesinde elde edilen atmosfer olaylarına iklim adı verilir. İklim insanların;
- fiziksel gelişimlerini
- gelenek ve göreneklerini
- yiyecek ve giyeceklerini
- karakterlerini
- ekonomik faaliyetlerini
- mesken yapılarını
- giyimlerini
- ulaşım faaliyetlerini etkiler.
İklim aynı zamanda;
- Tarım, hayvancılık, ticaret faaliyetleri
- Göllerin kimyasal özelliklerini
- Akarsu debilerini
- Kayaların çözünmesini
- Erozyona
- Kalıcı kar sınırının nerede olacağını
- Denizlerin tuzluluk oranını da etkiler.