DNA Deoksiribonükleik asitin kısaltmasıdır. RNA ise Ribonükleik asit demektir. Hem DNA hem de RNA genetik bilgi taşırlar fakat bazı farklılıkları vardır.
| Deoksiribonükleik Asit (DNA) | Ribonükleik Asit (RNA) |
| Yapısında adenin, guanin, sitozin ve timin organik bazları bulunur. | Yapısında adenin, guanin, sitozin ve urasil organik bazları bulunur. |
| Yapısında deoksiriboz şekeri vardır. | Yapısında riboz şekeri vardır. |
| Yapısında inorganik fosfat grubu bulunur. | Yapısında inorganik fosfat grubu bulunur. |
| Çift ipliklidir. | Çift ipliklidir. |
| Kendini eşleyebilir ve onarabilir. | Kendini eşleyemez ve onaramaz. |
| Yıkılıp yeniden yapılamaz. | Yıkılıp yeniden yapılabilir. |
| Ökaryot hücrelerde çekirdek, çekirdekçik, mitokondri ve kloroplastlarda; prokaryot hücrelerde ise sitoplazmada bulunur. | Ökaryot hücrelerde çekirdek, çekirdekçik, sitoplazma, mitokondri, kloroplast ve ribozomlarda; prokaryot hücrelerde ise sitoplazma ve ribozomlarda bulunur. |
| Protein sentezine dolaylı olarak katılır. | Protein sentezine doğrudan katılır. |
| A/T, G/C, Pürin/Pirimidin oranları 1’e eşittir. | Böyle bir oran yoktur. |