Fıkıh kelimesi sözlükte; bir şeyi ayrıntısına kadar bilmek, demektir. Terim anlamı ise; şerî-amelî hükümleri yani ibadetler, cezalar ve insanlar arasındaki hukuki muameleler ile ilgili hükümleri delilleriyle bilmektir.
Fıkıh ilmi; Müslümanların hayatının her aşamasına yön veren, kulun Allah Teâlâ’ya karşı görev ve sorumluluklarını öğreten, beşerî ve toplumsal münasebetleri düzenleyen bir ilimdir. Bu sebeple fıkıh, Müslüman fert ve topluluklar için hayati öneme sahiptir.
İmam Ebu Hanife fıkhı, “kişinin lehine ve aleyhine olan şeyleri bilmesi”; İmam Şafiî de “kişinin dinin amelî hükümlerini muayyen delil ve kaynaklarından çıkararak bilmesi” olarak tarif etmiştir.