Yerkabuğu içindeki kırılmalar nedeniyle ani olarak ortaya çıkan titreşimlerin dalgalar halinde yayılarak geçtikleri ortamları ve yeryüzeyini sarsma olayına deprem denir.
Deprem, yer kabuğunun hareket etmesidir. Yer kabuğunda kırılmaların var olduğu alanlarda ise bu sarsıntılar yer yüzüne yansımaktadır. İnsanlar tarafından ise deprem, hareket etmediği kabul edilmiş toprağın yer kabuğunun hareketleri ile sarsılması ve üzerinde bulunan her şeyi hareket ettirmesi sonucu meydana gelen bir doğal afettir.
Deprem enerjisi ise, yer kabuğunda bulunan kırık alanların, yani terim olarak fayların içinde bir alanda yavaş yavaş aşınmaların olması ve bu aşınmaların birikip riskli değere ulaştığında fay hattının tümünde sürtünmeden oluşan kuvveti yenip mekanik enerji oluşturmasıyla oluşur.
Deprem anında oluşan bu enerji magnitüd ile ölçülebilir. Ölçülen bu değerler o depremin magnitüdü olarak isimlendirilir.