Varlıkları hareketettirebilmek için gerekli olan etkiye kuvvet denir. Bu kuvvet itme kuvveti ve çekme kuvvetidir. Örneğin yerdeki bir çantayı kaldırmak için çekme kuvveti uygularız. Sınıfımızdaki bir sırayı ise itme kuvveti uygulayarak hareket ettirebiliriz.
Duran cismi hareket ettiren ya da hareket halindeki cismi durduran itme ve çekme şeklinde gerçekleşen etkiye kuvvet denir. Böylece bir kuvvet uygulayarak herhangi bir cismi değişik yönlere hareket ettirebiliriz. Ayrıca hareket halinde olan bir cismi kolay bir şekilde durdurabiliriz. Bunları gerçekleştirmek için itme ve çekme kuvvetleri uygulanır.