Canlılar elementlerden oluşmuştur. Tek hücrelilerden çok hücrelilere kadar her canlının toplam kütlesinin yaklaşık %98’i karbon, hidrojen, oksijen, azot, fosfor ve kükürt elementlerinden oluşur. Bu altı elementin yanı sıra 92 doğal elementin %20-25’i canlıların sağlıklı olarak gelişip üreyebilmesi için gereklidir.
Canlıların ortak özellikleri konusunda iki ya da daha fazla sayıda elementin belirli oranlarda bir araya gelmesiyle oluşan bileşiklerin daha üst organizasyonla hücreyi, hücrelerin dokuları, dokuların organ ve sistemleri, sistemlerin ise organizmayı oluşturduğu öğrenilmişti. Canlı yapısını oluşturan temel bileşikler inorganik ve organik olarak iki grupta incelenir.
Canlılarda bulunan temel bileşikler
- İnorganik Bileşikler
- Su
- Asit ve Bazlar
- Tuz ve Mineraller
- Organik Bileşikler
- Karbonhidratlar
- Lipitler
- Proteinler
- Enzimler
- Hormonlar
- Vitaminler
- Nükleik asitler
- ATP