Büyük patlama, evrenin en eski 13,8 milyar yıl önce tekillik noktası denilen bir noktadan itibaren genişlediğini varsayan evrenin evrimi kuramı ve geniş şekilde kabul gören kozmolojik modeldir. İlk kez 1920'li yıllarda Rus kozmolog ve matematikçi Alexander Friedmann ve Belçikalı fizikçi papaz Georges Lemaître tarafından ortaya atılan bu teori, çeşitli kanıtlarla desteklendiğinden bilim insanları arasında, özellikle fizikçiler arasında geniş ölçüde kabul görmüştür.
- 1912 yılında Vestra Slipher ve Carl Wilhelm Sprial, nebulaların Dünya’dan uzaklaştıklarını hesapladılar.
- 1927, Georges Lemaitre ve Alexander Friedman: Evrenin genişlediğini teorik olarak açıkladılar.
- 1929, Edwin Hubble, Milton Humason: Galaksilerin birbirinden uzaklaştığını kanıtladı.
- 1948, George Gamow: Büyük patlamadan arta kalan kalıntı ışınımın olması gerektiğini teorik olarak ortaya koydu.
- 1965, Arno Allan Penzias ve Robert Woodrow Wilson: Büyük patlamadan arta kalan fon ışımasını cihazları ile ölçtüler.