Maddeler doğada katı, sıvı ve katı halde bulunabilirler. Katı halde bulunan bir madde en düzenli halde bulunmaktadır. Isı ve sıcaklık etkileri maddelerin tanecikli yapısını da etkiler. Isı alan katı bir madde sıvı olur.
Bir metal eriyerek sıvı hale geçtiğinde tanecikli yapısında değişim olur. Bu değişim sayesinde akışkan olma özelliği kazanır. Bu da dönme hareketi sayesindedir.
Erime ve buharlaşma esnasında maddelerin tanecikleri birbirinden uzaklaşır ve hacmi artar, donma ve yoğunlaşma için de tersi geçerlidir.
Bir metal eriyerek sıvı hale geçtiğinde, taneciklerin hareketliliği artar ve tanecikler arası boşluk artar.