Besin piramidinin temelinde üreticiler yer alır. Yukarı çıktıkça birincil tüketiciler, ikincil tüketiciler diye devam eder. Ayrıştırıcılar bu besin piramidin her basamağında yer alır. Üreticiler güneş ışığını ve kimyasal maddeleri maddeleri kullanarak besin üretirler. Birincil tüketiciler üreticileri, ikincil tüketiciler ise diğer tüketicileri besin olarak kullanır. Bu şekilde ekosistemde besin akışı sağlanmış olur. Peki bu sistem içerisinde ayrıştırıcıların görevi nedir?
Ayrıştırıcılar isminden de anlaşılacağı üzere ölen canlıların ayrıştırılmasını sağlar. Ayrıştırıcılar ailesi çeşitli bakteri ve mantarlardan oluşur. Çürükçül olarak da adlandırılan bu canlılar üreticilerin ve tüketicilerin ölmesiyle oluşan atık maddeleri parçalayarak toprağa karışmasını sağlar. Bu sayede hem kendileri için besin oluşturmuş olur hem de atık maddeleri ortadan kaldırarak sistemin devamlılığını sağlamış olurlar. Canlı atıklarında bulunan ve diğer canlılar tarafından besin olarak kullanılamayan maddeler ayrıştırıcılar tarafından kullanılır ve tekrar toprağa karışır. Bu sayede üreticiler tarafından tekrar kullanılabilir.
Eğer ayrıştırıcılar yok olursa canlı atıkları doğada birikir. Üreticiler için gerekli mineraller toprakta azalır ve besin üretimi sekteye uğrar. Besin piramidinde en temelde bulunan üreticilerin yeterli besini üretememesi tüketicilerin de besin bulamamasına dolayısıyla canlılığın yok olmasına sebep olur. Anlaşılacağı üzere ayrıştırıcıların görevini yerine getirmesi hayati önem taşımaktadır. Ayrıştırıcılara örnek vermek gerekirse baklagillerin köklerinde azot tutucu bakteriler bulunur. Bu bakteriler havada bulunan azotu tutarak baklagiller tarzı bitkilerin yararlanmasını sağlar.