Bir canlının hayatına devam edebilmesi için her şeyden önce beslenmesi gerekir. Beslenme hayat boyu devam eden bir faaliyettir. Bir canlının beslenmesi, çevre şartlarına göre değişir. Besinler, canlının ihtiyacı olan vitamin ve mineralleri barındırır. Dokuların, organların ve sistemlerin organizma için sağlıklı bir şekilde görevlerine devam edebilmesi beslenmeye bağlıdır. Bu nedenle beslenme canlılar için çok önemlidir. Gerekli olan enerjinin sağlanması, vücut değerlerinin korunması ve hayatta kalmanın gerçekleşmesi için beslenme bütün canlıların ortak özelliği olarak en önemlisidir.
Doğada insandan, mikroorganizmalara kadar bütün canlılar beslenerek hayatına devam eder. Bu da beslenmenin ortak bir özellik olduğunu gösterir.