Canlılar; büyüme, gelişme, üreme, yıpranan dokuların onarımı ve günlük hayattaki diğer faaliyetleri için ihtiyaç duydukları enerjiyi, tükettikleri besinlerden sağlarlar. Bu faaliyetler için tüketilen yiyecek ve içeceklerin tümüne besin adı verilir. Sağlıklı bir yaşam için besinlerin vücuda alınmasına ise beslenme denir.
Besinlerin bazılarını bitkilerden, bazılarını hayvanlardan elde ederiz. Domates, salatalık, patlıcan, biber, kabak, elma, armut ve portakal bitkilerden elde ettiğimiz besinlerdendir. Hayvanlardan elde ettiğimiz besinlere ise bal, et, süt, yumurta örnek olarak verilebilir. Besinlerin içinde vücudumuz için gerekli maddeler bulunur. Besin içerikleri adı verilen bu maddeler protein, karbonhidrat, yağ, vitamin, su ve minerallerdir. Besin içeriklerinin vücudumuzda belirli görevleri vardır.