Asteroit, yörüngeleri çoğunlukla Mars ile Jüpiter gezegenleri arasında kalan gökcisimleridir.
Bir gezegen, kendi yerçekimi sayesinde yuvarlak hâle gelecek kadar büyük olan ancak bir termonükleer füzyon başlatacak kadar büyük olmayan ve Uluslararası Astronomi Birliği'ne göre komşu bölgesini gezegenimsilerden temizlemiş, bir yıldız veya yıldız kalıntısı yörüngesinde dönen astronomik cisimdir.
Asteroitlerin özellikleri nelerdir
Asteroitlerin birçoğu sadece karbondan oluşur. Bazılarında ise oksijen ve nitrojen de bulunur. Diğer gök cisimlerinden büyük olan asteroitler cüce gezegen olarak tanımlanmıştır. Şu zamana kadar tespit edilmiş en büyük asteroitin adı ise Ceres'tir. Asteroit kuşağında yer alan diğer cüce gezegenlerden bazıları şunlardır: Vesta, Victoria, Juno ve Irene.
Asteroit ile gezegenlerin ortak özellikleri; Güneş etrafında dönmeleridir.